Vuoden 2023 pitkä kuuma kesä alkaa kaartua hiljalleen kohti loppusuoraa. Monet lämpöennätykset ovat menneet rikki niin maalla kuin merelläkin. Tämä on tietysti herättänyt huolta ympäri maapallon ja saanut aikaan suuria otsikoita. Toisaalta, mitään yllättävää ei ole tapahtunut. Tai jos halutaan puhua yllätyksestä, tämä on yllätyksenä samaa luokkaa kuin talvi, joka yllättää aina kesärenkailla luistelevat autoilijat.
Suurin yllätys tämän vuoden mittausdatassa on ollut merien lämpeneminen voimakkaasti jo nyt, vaikka El Niñon vaikutus iskee täysillä vasta aikaisintaan 2024. Toki, kirjoitin jo 2019 pikku kirjasen Hiilijalanjäljillä, jossa merien salaperäinen luonne käy selväksi. Kirja tuli uunista ulos kaikessa hiljaisuudessa 2021, mutta jos haluaa päivittää tietojaan, eiköhän tuo opus jostain löydy.
Minulle kesän uutisointi on ollut hiukan raskasta ja erittäin turhauttavaa. Olen ilmiön parissa paininut enemmän taikka vähemmän jo yli 30 vuotta keräten ja analysoiden dataa niille, keitä se on kiinnostanut. Kiitos tieteen ja kommunikaation kehityksen, hyvää dataa on saatavilla runsaasti. Satelliitit tarkkailevat maapalloa jatkuvasti, joten muutokset näkyvät reaaliajassa, jos niitä haluaa tarkkailla.
Ilmastonmuutoshan ei ole magiaa, vaan aivan normaali fysikaalis-kemiallinen ilmiö, lempinimeltään kasvihuoneilmiö. Perusdynamiikka on matematiikkaa, joka voidaan yksinkertaistaa näin:
Sinulla on vesihana, josta vuotaa tasaisesti vettä keräilyastiaan. Keräilyastiassa on pieniä reikiä, joista vesi vuotaa ulos, jottei astia täyty yli reunojen. Kun osa rei’istä tukitaan, vedenpinta alkaa nousta. Tässä tapauksessa aurinko on vesihanamme ja ilmakehä astia, jos jollekin asia ei jo valjennut.
Käytännössä kaikki oleellinen kasvihuoneilmiön mekaniikasta löytyy tuosta Hiilijalanjäljillä kirjastani. Sieltä löytyy jopa viitoitus kohti tulevaisuutta, joten jos haluaa tietää, minne ollaan menossa, kannattaa sitä selailla. Ei siis kerrata tässä ihan kaikkea.
Muutama seikka tilanteen tiimoilta on hyvä käydä tässäkin läpi, sillä vasta-argumentteja lämpenemisen suhteen ja sen vaikutuksista näkee monessakin mediassa lähes päivittäin. Dis- tai misinformaatio on myös yksi kaupallisuuden laji, joten ei kannata hämmästellä sen viljelyä.
(1) Lämpimiä jaksoja on ollut ennekin
Tämä on totta, mutta…
Maapallon tilahan edes avaruuden sylissä ei ole vakaa, siihen vaikuttaa monikin seikka. Usein tämän argumentin esittäjät nostavat esiin Milankovitchin syklin. Tällöin puhutaan maapallon (a) akselikallistuman luonnollisesta muutoksesta, (b) akselin huojunnasta ja (c) kiertoradan muodon muutoksesta ovaalista pyöreämpään ja takaisin.
Näillä kaikki kolmella on vaikutusta auringon lämpösäteilyn määrään maapallolla erityisesti pohjoisilla leveysasteilla ja riippuen niiden syklien vaiheista, ne joko vahvistavat tai heikentävät toisiaan. Näiden yksittäisten syklien pituudet ovat nykytietämyksen mukaan noin 41 000 vuotta (a), 25 000 vuotta (b) ja 100 000 vuotta (c). Enimmillään vaikutus on ollut karkeasti ottaen 10C astetta ja pienimillään noin 5C astetta, riippuen juuri tuosta yhteisvaikutuksesta. Eli, jos jaamme suurimman muutoksen lyhyimmän syklin mukaan, saamme kiihkeimmäksi Milankovitchin syklin aiheuttamaksi lämpötilan muutokseksi 100 vuodessa 0,04C astetta.
Tällä hetkellä lämpötilan nousu on ollut sadassa vuodessa jo yli 1,0C astetta, eli 25 kertaa nopeampaa kuin nopeimmassa ja kuumimmassa luonnollisessa syklissä. Lisäksi lämpeneminen on kiihtynyt, vaikka olemme menossa a, b ja c syklien kokonaisuuden osalta kohti sitä kylmempää suuntaa.
Eli, kun näette jonkun selittävän lämpenemisen johtuvan Milankovitchin syklistä, voitte todeta, että se on täyttä kukkua. Milankovitch on jo pitkään ollut viemässä meitä kohti jääkautta.
(2) Lämpeneminen ei ole ihmiselle mikään katastrofi, koska ennenkin on ollut lämmintä
Tämä ei ole totta.
Maapallo on toki ollut paljonkin lämpimämpi, mutta sitä ei ole ihminen lajina ollut katselemassa. Nykyinen yhteiskunnallinen rakenne lepää pitkälti vakaiden olosuhteiden varassa. Tämä tarkoittaa lyhyesti sitä, että valtavan ihmispopulaation ruokatuotanto toimii optimaalisesti juuri näissä olosuhteissa.
Lämpötilan nousu aiheuttaa monia muutoksia, jotka sekoittavat tätä valtaisaa muurahaiskekoa. Ensinnäkin, osa viljelysalueista menetetään kuumuuden ja kuivuuden takia. Lisäksi merenpintojen nousu alkaa hiljalleen ajaa asutusta pois rannikolta kohti sisämaata, joka sekin on joillakin alueilla pois viljelysmaasta. Merien lämpeneminen voi olla kalastukselle vaikea pala, sillä saaliit ovat jo nyt paikoin pudonneet hälyttävästi.
Ihminen ei myöskään kestä jatkuvasti kovinkaan korkeita lämpötiloja, asiaan voi tutustua märkälämpötilojen ja lämpörasituksen kautta, jos aihe kiinnostaa. Lämpötilan vuoksi asuinkelvottomat alueet yleistyvät ja helleaallot pistävät koville niitä alueita, joissa tilanne on muutoin ihan hyvä. Parin viikon paahtava helle voi Euroopassakin täyttää hautausmaita melko tehokkaasti.
Ihminen on toki sopeutuvainen, takana on yksi jääkausi, josta on tultu läpi. Suurempi ongelma on nyt sekä muutoksen vauhti että ihmispopulaation koko. Ääriolosuhteissa mikä tahansa eläinpopulaatio kutistuu luonnollista tietä, se on osa sopeutumista. Ja vaikka se nyt kovasti saattaa jotakuta korveta, ekosysteemin kannalta ihminen on ravintotarpeineen eläin eläinten joukossa.
Eli, katastrofin ainekset tulevat siitä, että seilaamme tuntemattomille vesille ja kaiken lisäksi liian nopeasti.
Näiden pääväittämien lisäksi on liikkeellä paljon muitakin mitäpä jos -juttuja. Toki Golf-virta voi pysähtyä vaikka huomenna, mutta niin voi myös purkautua jokin suuri tulivuori. Näille tapahtumille on olemassa todennäköisyys, samoin niiden vaikutuksille suuntaan taikka toiseen. Mutta ikävä fakta tässä on se, että palavassa talossa istuessa on aika turha lohduttautua sillä, että Foreca lupaa sadetta jossakin vaiheessa tuohikuuta. Oleellista on erottaa, mitä on ihan oikeasti tapahtumassa siitä, mitä voisi joskus mahdollisesti tapahtua.
Tilannehan ei ole tällä hetkellä millään lailla epäselvä. Hiilidioksidipäästöjä ei ole kyetty leikkaamaan, ne nousevat yhä. Mittausdata ei ikävä kyllä tottele kenenkään mielipidettä eikä kumarra kauniita puheita. Mitään todellista merkkiä siitä, että päästöt alkaisivat vähentyä, ei ole. Jäätiköt eri vuoristoalueilla sulavat, mikä vähentää niiden heijastavaa vaikutusta. Samoin syklisesti elävä pohjoinen merijää kutistuu joka kesä kiihtyvällä tahdilla kohti minimiään, jolloin pohjoinen meri pääsee imemään lisää lämpöä. Grönlanti on siinä aika pahassa puristuksessa ja sen jääpeite on myös nyt kovilla. Ja kun meri lämpenee kautta maapallon, se sitoo vähemmän hiilidioksidia sekä vapauttaa enemmän vesihöyryä, joka sekin on kasvihuonekaasu. Ollaan siis kierteessä, joka tällä hetkellä ruokkii itse itseään.
Tietysti lohtuna voi ajatella, että ihmiselo on suhteellisen lyhyt. Tämä tavarajuna, joka näillä päästöillä on saatu vauhtiin, ei pysähdy satoihin vuosiin ilman jotakin dramaattista käännettä. Me, jotka tätä kykenemme lukemaan nyt, emme suurella todennäköisyydellä näe tämän junan pysähtyvän, tuskin edes hidastavan vauhtia. Jäämmekö sen alle, tuskin ainakaan kaikki.
Mutta eipä kannata lusikkaa heittää nurkkaan, sillä vaikka jokin on epätodennäköistä, se ei ole mahdotonta. Maapallon dynamiikka on monien asioiden summa, ja mustia tai valkoisia joutsenia voi ilmaantua taivaalle meistä riippumatta tai emme ole niitä vielä huomanneet. Ihminen voi aina tehdä vain parhaansa ja sen jälkeen toivoa parasta. Ilmakehän koostumuksen muuttaminen ei ollut meiltä kovin viisas teko, mutta niinhän sitä usein käy, että kun saapuu piirikunnallisista kisoista maailmanmestaruuskisoihin, ei tule pokaalia vaan tukkajuhlat.
Näissä merkeissä jatketaan ja katsotaan, mitä tuleman pitää.